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[펌]갯벌 죽인 '갯벌 체험'… 강화 동막, 용유도 등 마구 밟혀[중앙일보] |
갯벌 죽인 '갯벌 체험'… 강화 동막, 용유도 등 마구 밟혀
바지락·갯지렁이 개체 수 줄어
서해안의 갯벌 생태가 무분별한 체험 행사와 관광 자원 개발로 오히려 죽어 가고 있다는 지적이 높다. 환경 생태의 소중함을 체험한다는 명분으로 최근 각급 학교 또는 일부 환경단체들이 경쟁적으로 갯벌 체험에 나서고 있기 때문이다. 11일 인천시 및 환경단체들에 따르면 강화 동막, 용유도 덕교, 실미도 해수욕장 등에는 주말의 경우 하루 수천 명이 갯벌 체험 행사를 하고 있다. 특히 갯벌체험센터가 있는 강화 동막해수욕장 갯벌은 하루 두 개 이상의 학교 또는 단체가 찾을 정도로 인기가 높다. 을왕.왕산해수욕장 등 영종.용유도에 위치한 갯벌들에도 갯벌 체험을 즐기려는 도시민들의 발길이 이어지고 있다.
그러나 지역 환경단체와 갯벌 전문가들은 무분별한 갯벌 체험이 갯벌을 오히려 죽일 수 있다고 경고한다. 인천녹색연합 유종방 운영위원장은 "많은 사람이 갯벌을 밟게 되면 갯벌이 딱딱해져 바지락.칠게.갯지렁이 등 저서생물이 살 수 없는 환경으로 변한다"고 설명했다. 해양 오염에 대한 갯벌의 자기 정화 능력도 크게 떨어지거나 상실된다는 것이다.
서해수산연구소 갯벌연구센터 측은 "서해안 일대 갯벌에서 열린 조개 줍기 등 갯벌 체험 행사는 2004년 1 ~ 9월간 55회 3만9500여 명이던 것이 올해 같은 기간에는 153회 4만6000여 명으로 급증했다"고 밝혔다. 특히 부안 변산반도 등에서는 갯벌에서 축구.씨름 등 체육 행사를 겸한 체험 행사도 열려 갯벌 훼손을 가중시키고 있다고 지적했다.
서해수산연구소 박경수 연구사는 "수도권 주민이 많이 찾는 인천.경기 연안의 갯벌을 조사한 결과 전국 갯벌 가운데 최하위권인 3등급으로 나타나 대책 마련이 시급하다"고 지적했다.
인천시 중구의 무의도와 실미도 사이에 펼쳐진 갯벌은 관광객이 늘면서 실제로 바지락 어획량이 많이 줄고 있다. 무의도 어촌계에 따르면 지난해 하루 4 ~ 5t씩 채취되던 것이 올 들어서는 30% 정도 수확이 줄었다고 한다.
이에 따라 인천시와 인천해양수산청은 지난달 말 송도국제도시 갯벌타워에서 '갯벌 체험 행사 관리를 위한 워크숍'을 개최한 데 이어 본격적인 대책 수립에 들어갔다.
인천=정기환 기자
기사 입력시간 : 2005.11.12 04:50
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